Durante este martes tuvo lugar el cuarto módulo de capacitación para productores frutihortícolas, con posibilidades de asistir a la SIFEL 2007 en Agen, Francia, durante los días 14 al 16 de marzo; una de las exposiciones más importantes de Europa en el rubro, pensada para el intercambio de técnicas, material y equipamientos para el sector.

En esta ocasión, Corrientes Exporta, el Ministerio de Producción, Trabajo y Turismo y el Eurocentro –instituciones que organizaron estos encuentros para los productores- gracias al Programa AL Invest 3 del Eurocentro Corrientes, lograron la presencia del Ing Pierre Gaillard, miembro Cámara de la Agricultura de la Región Lot et Garonne y la Licenciada en Comercio Internacional Christine Pecastaingts, directora del INTERCO Aquitaine (la homóloga del Eurocentro en ese país). Los visitantes ofrecieron cifras que caracterizan la producción de su país y especialmente de la región y los programas que están ejecutando desde las organizaciones de productores, con un porcentaje de financiamiento estatal y de la UE. También hablaron del mercado de la frutilla, sus zonas de producción en la región, el país y la UE, las variedades utilizadas y sus características y destino para industria, exportación o consumo, volúmenes comercializados y demandas y las innovaciones varietales alcanzadas, en lo cual Gaillard tuvo una importante participación. Un gran espacio fue dedicado al proceso asociativo alcanzado por los productores de la Región de Aquitania, ejemplificando con el grupo Odelis, que alcanzó una marca propia y que es generadora de importantes volúmenes de comercialización en frutas y hortalizas. CAMBIO CULTURAL Los productores que asistieron a esta capacitación, supieron de la similitud de los problemas del sector -tanto productivos, como laborales y tributarios- que repercuten en su competitividad, en un marco de globalización mundial de la economía y en el que las fuentes de financiación son cada vez más escasas y es mayor la exigencia de los consumidores. La experiencia agrícola europea, cuyas grandes superficies fueron destinadas casi con urgencia a cultivar alimentos para atender a una población diezmada por las guerras, fue un ejemplo de recuperación que hoy, varios años después, debe enfrentar las dificultades propias de acceder a la modernización y la tecnología, además de alcanzar los nuevos estándares de calidad que resienten sensiblemente la rentabilidad de la actividad. Pero por otra parte, la mayoría de los pobladores europeos son de edad mediana y enfrentan otro problema: sus sucesores se niegan a seguir con la sacrificada tarea de sus padres y ello resta anualmente en la cantidad de empresas en el sector; quienes están próximos a su retiro y sin alguien continúe el negocio familiar, dejan de invertir menguando los volúmenes del grupo y perdiendo competitividad. Por otra parte, con un costo de hasta 15 euros la hora, en un sector donde las temporadas de cosecha y los cultivos bajo plástico son intensivos, y escasa mano de obra local, afectan la economía y la dinámica de la empresa. La introducción progresiva de hydroponia para algunos cultivos, que no requiere de tanto esfuerzo para el trabajador agrario, mitiga en parte la problemática laboral, aunque no los costos. Los cultivos, si bien no alcanzan la categoría de orgánicos, conllevan buenas prácticas agrícolas y sistemas de certificación con trazabilidad, que generan mayores erogaciones. Los agroquímicos permitidos son pocos y ya existen planes de erradicación a corto plazo; su reemplazo es también oneroso para el productor. COMPROMISO En esta región del sudoeste de Francia, de unos tres millones de habitantes, los productores comprendieron la necesidad de alcanzar el cambio de asociarse e invertir para permanecer, incorporar tecnología y diseñar estrategias de negocios que aseguren el éxito de los emprendimientos a través de mayores volúmenes de comercialización y cambiando las condiciones de venta de sus productos. Desde hace unos 20 años, la región encaró un proyecto asociativo GIE Frutas y Hortalizas, que reúne a todas las organizaciones profesionales del sector de las Frutas y Hortalizas. Creado por la Cámara regional y el Comité económico BGSO, reúne también representantes de varias cooperativas -FRSEA, CRJA, la FRCA, el CEP (ciruela)- así como las estaciones regionales de experimentación HORTIS, CIREA, CIREF CV, ANPN et CREYSSE, AGROTEC, ACMG, Conservatorio vegetal regional de Aquitania. En 2004, se produjo una composición ampliada a cuatro empresas: el SATAR (transporte), la SARL PADRE (embalaje), ODELIS, SILENE, el OMBRIERE (producción y comercialización), abarcando así toda la cadena productiva. Cuenta con asistencia financiera de Europa (Organización Común de los Mercados), acuerdos Estado-Región, de programas europeos (FEOGA, FEDER, FSE); las ayudas a la producción (AGRIABRI, Invernaderos, huertas) y las medioambientales (programa AREA). Además de los organismos nacionales de investigación, las organizaciones de productores tienen sus propios centros de experimentación a los que destinan un 25% de los fondos y su producido recupera la inversión. El 15% de los fondos también son dedicados a la investigación, que es un fuerte componente del proyecto. Actualmente desarrollan el programa “Emprender en Frutas y Hortalizas”, con tres ejes principales de trabajo en curso: La refundación de la herramienta de investigación experimentación; la evolución del consejo al productor; la construcción de curso de formación para los productores y la creación de nuevas ingenierías financieras. El programa incluye la modernización de sus estructuras, con la visión de una nueva dirigencia continuadora de las empresas, hacia una formación continua individualizada e incitativa (ingeniería de formación y reconocimiento del productor en formación) y hacia la creación de un verdadero consejo de empresa, mediante un coaching de los empresarios y una red de expertos al servicio de la empresa. LA EXPERIENCIA ODELIS En ese ritmo, desde 1989, siete empresas (cuatro cooperativas integrantes del grupo “Odelis” y tres negociantes) desarrollaron una marca de frutas y hortalizas, que reúne el producto de 120 productores, que trabajan bajo criterios armonizados, una política única de comercialización, con intercambios técnicos de actualización permanentes y coordinación comercial casi centralizada a través de cuatro oficinas comerciales y sus correspondientes plataformas logísticas. A través de esa estructura, Odelis comercializa 70.000 kilos de verduras convirtiéndose en el primer operador de tomates del sur de Francia. Esa coordinación estratégica hace que el grupo produzca todo el año, cultivando 50.000 toneladas de tomates de distintas variedades durante todo el año; 1.500 tn de frutillas en tres estaciones, 500 tn de berenjenas de mayo a octubre, 1.000 tn de pimientos de marzo a octubre; 500 tn de calabacines de abril a octubre; 6 millones de pies de lechuga; 6.000 tn de papas en junio y julio. Todos con certificación de criterios de calidad y de manejo integrado de plagas y certificación ISO 9001. Los productos se comercializan bajo la marca “Rougeline” (línea roja) e implica un constante trabajo de todos los participantes, a través de distintas herramientas de comunicación: información sectores, innovaciones comercialización, testimonios de productores, experiencias de asalariados, calendarios de los encuentros y reuniones, etc., entre otras actividades. LA EXPOSICIÓN La SIFEL 2007 se desarrollará en un predio de 60 mil metros cuadrados, en el que se instalarán empresas dedicadas a insumos y servicios relacionados con el sector frutihortícola: maquinaria y aperos agrícolas; riego por goteo y aspersión; invernaderos; fertilizantes, agroquímicos, nutrientes, etc.; empaquetado, embalaje y clasificación de hortalizas y frutas. En menor medida, la feria incluye a los sectores maderero, cárnico y cerealero. La presencia de la delegación correntina tiene por objeto facilitar contactos comerciales con distribuidores, importadores, servicios de postventa y productores. En la muestra, reconocida como la feria internacional de referencia en el sector, contó en el 2006 con 1.200 expositores, de los cuales 850 son empresas españolas y 350 pertenecen a firmas extranjeras de 44 países. Los interesados en participar –hasta ahora hay 8 inscriptos- deben comunicarlo a la brevedad a Eurocentro Corrientes: 03783-463833 / fax 424603, eurocentro@bolsanor.com o Corrientes Exporta: 03783-474241/051 – fax: (03783) 474242, info@corrientesexporta.gov.ar, acercando también información de la empresa para la impresión de folletería y acordar los detalles del viaje.