Las dos islas mayores (Soledad Y Gran Malvina) ocupan el 70% de la superficie total del archipiélago. El resto corresponde al centenar de islas e islotes que lo rodean. Las principales islas están separadas por el Estrecho de San Carlos, canal de costas suaves y playas arenosas.

(viajestop.com) Las Islas Malvinas se encuentran en el mar argentino, sobre la plataforma submarina, a unos 600 km de las costas patagónicas (370 millas). Cubren un área de 12.170 km2, extendiéndose de este a oeste en aproximadamente 260 km y unos 140 km de extensión calculados de norte a sur. La población de las Islas Malvinas esta conformada por unos 2.200 habitantes permanentes mas alrededor de 2.000 efectivos militares británicos que residen en la base militar. Solo unas pocas islas que conforman este archipiélago están habitadas. La población esta concentrada en un 85 % en Puerto Argentino y el resto vive en los establecimientos agrarios o “Camp”, término utilizado por los lugareños. Mas del 60% de la población son nativos Isleños, siendo muchos de ellos descendientes de sexta generación de pobladores malvinenses. El resto de la población la componen inmigrantes o residentes temporarios provenientes del Reino Unido. La capital, Puerto Argentino, fue fundada en 1750. La población se reconoce como británica y por lo tanto se habla el idioma inglés, la religión predominante es la Anglicana, practicándose también la religión católica en menor medida y el gobierno tiene el rango de Territorio de Ultramar del Reino Unido precedido por un gobernador y un consejo legislativo compuesto por ocho representantes. TURISMO La temporada alta de turismo es durante los meses de octubre a principios de abril, los turistas arriban por vía marítima, ya sea en cruceros turísticos o embarcaciones a vela. El acceso al archipiélago es por vía aérea se realiza principalmente desde la ciudad de Punta Arenas ( Chile) hacia el aeropuerto internacional de la base militar Mount Pleasant, en las cercanías de Puerto Argentino. Para las Excursiones terrestres se ofrecen servicios de mini-colectivos ó vehículos de todo terreno en las agencias de viajes locales. También se pueden contratar avionetas y embarcaciones menores a vela para trasladarse a las islas menores. DONDE IR? Las aves migratorias y los mamíferos marinos retornan a las playas malvinenses entre Octubre y Marzo. Diciembre y Enero son los mejores meses para el avistaje de animales, ya que la extensión de las horas de luz diurna proveen un tiempo amplio de observación al igual que la oportunidad para hacer otras actividades al aire libre. EVENTOS En las Malvinas hay varias fechas festivas. Uno de los más importantes es el encuentro deportivo anual que se realiza todos los veranos en las dos islas principales. En Puerto Argentino se realiza todos los 26 y 27 de Diciembre, mientras que en la isla Oeste se realiza a fines de Febrero o a principios de Marzo. Todas las fiestas occidentales clásicas como Navidad, Año Nuevo y Pascuas. Sin olvidar el desfile de ovejas desnudas después de la esquila. MONEDA La moneda corriente es la libra malvinense – (£F) – que equivale a la libra esterlina, con circulación de billetes y monedas de similar diseño. Ambas monedas circulan en los comercios locales. Los cheques de viajeros y tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas, aunque no se pueden adquirir productos con dólares estadounidenses en todos los negocios. Se recomienda al visitante dirigirse al banco local antes de realizar sus compras. Malvinas no es un lugar barato para visitar. Los vuelos a las islas son caros y no tienen demasiada infraestructura turística una vez que se ha arribado. De todas formas, la mayor parte de los servicios son excelentes y se los paga en forma acorde a su calidad. Los alojamientos más accesibles -aparte del camping- son los Cama & Desayuno -Bed & Breakfast-, o las habitaciones con auto-servicio. Por un alojamiento de ese tipo y tres comidas por día, se tiene que tener en cuenta un presupuesto mínimo de U$S 50.- Un incremento moderado, dentro de los servicios estandares, puede incrementar al doble dicho presupuesto. La oferta de nivel superior -o al menos la versión malvinense-, más la posibilidad de cruzar entre una y otra isla, duplica nuevamente el presupuesto. La libra malvinanense tiene paridad con la libra esterlina, la cual circula libremente junto a la moneda local. COMIDA Y VESTIMENTA La comida tradicional de las Islas Malvinas es el cordero de calidad de exportación, criado en los establecimientos agrícolas locales. También se encuentran entre sus especialidades la trucha de mar acompañada por verduras cultivadas en los invernaderos familiares. Hay desde pequeños bares y cafeterías hasta restaurantes que ofrecen servicios de gastronomía y alojamiento. Los comercios en Puerto Argentino son de ramos generales en su gran mayoría, pudiendo encontrar entre los productos regionales sweaters de lana de oveja y artículos de cuero. Los souvenirs mas pedidos por los visitantes son las colecciones filatélicas que se pueden adquirir en la oficina de Correos, posters o dibujos de artistas locales representando a la fauna autóctona, prendedores, parches y libros con la historia de las Islas. Con respecto a la vestimenta, se recomienda llevar ropa casual, cómoda y abrigada. Es indispensable llevar abrigo impermeable debido a los imprevistos cambios climáticos, y calzado impermeable apto para largas caminatas. La observación de la vida silvestre es uno de los atractivos turísticos en las Islas. Los turistas pueden observar las colonias de pingüinos y elefantes marinos. ACTIVIDAD ECONÓMICA 1- Agricultura Las condiciones climáticas especiales del archipiélago impiden el desarrollo agrícola, solo se registran huertas familiares con el cultivo de hortalizas principalmente para autoconsumo. Algunos productores ganaderos protegen sus sembradíos de pastura (para alimentación del ganado) con la construcción de cercos y empalizadas, introduciendo especies arbustivas para este fin. 2- Ganadería La actividad principal es la cría de ganado ovino, predominando las razas Corriadale y Rommey Marsh, siendo la carne utilizada tanto para consumo local como para exportación, al igual que su preciada lana. La explotación es extensiva, generalmente en manos de un solo propietario. Un claro ejemplo es el caso de la Empresa Falkland Island Co., que posee cerca del 50% de las tierras agrícolas malvinenses, proveyendo del transporte para la exportación de la producción. 3- Pesca Es una actividad de escaso desarrollo local, aunque la venta de permisos de pesca de ultramar constituye una importante fuente de ingresos. 4- Mineria La explotación de la turba es para consumo local como fuente de energía calorica. CARACTERÍSTICAS GEOFÍSICAS El relieve general del archipiélago es de tipo llano y acolinado, sometido a la intensa acción de los hielos, distinguiendo rasgos característicos en su hidrografía. Las costas son muy recortadas, con presencia de numerosas bahías, ensenadas y rias. En la isla Gran Malvina se destacan las cadenas de Montes Hornby (550 msnm), Maria (680 msnm), siendo el mas alto el Monte Independencia (689 msnm). En la isla Soledad la cadena montañosa mas importante es conocida con el nombre de Alturas Rivadavia con orientación oeste-este, marcando el escurrimiento de los rios hacia las numerosas rias que se observan desde la costa. La hidrografía del archipiélago se caracteriza por la presencia de anchos surcos de erosión fluvial, por ejemplo los ríos Pedro y Malo que desembocan al norte, el río Fitz Roy que desemboca hacia el este y el río San Carlos que desemboca hacia el oeste, todos en la isla Soledad. Otra característica particular del archipiélago es la presencia de “ríos de piedra” formados por la acumulación de grandes bloques de origen glaciario, material depositado por los hielos en los valles fluviales, hoy secos. El río de piedra mas importante es el Darwin, de 4 km. de longitud y 500 metros de ancho. VISAS Y REQUISITOS PARA INGRESAR Los requerimientos de visas son los habituales para ingresar al Reino Unido. Desde julio de 1999 los visitantes a las Islas Malvinas deben reunir los siguientes requisitos: pasaporte y visa validos, pasaje de regreso o arreglo comercial con empresa de turismo para la salida del archipiélago, fondos suficientes para cubrir los gastos de estadia, reserva de alojamiento previa en los establecimientos habilitados del archipielago. Los ciudadanos de los Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda pueden permanecer generalmente hasta seis meses sin visa. Es importante destacar que los turistas residentes en países pertenecientes al MERCOSUR (Mercado Común de Sur América) necesitan portar pasaporte pero están exentos de requerir visa. GENERALIDADES Huso horario – 4 horas GMT. Se utiliza energía eléctrica a 220/240V, 50Hz. El código internacional de telediscado (código de área) es 500. Desde septiembre hasta abril en Puerto Argentino los relojes se adelantan una hora. En el Campo los relojes están una hora atrás que en Puerto Argentino. Las Islas Malvinas se encuentran sometidas al accionar de los vientos del Océano Pacífico, desecados al cruzar la cordillera de los Andes y que vuelven a tomar Humedad al atravesar el Océano Atlántico. Como resultado, aumentan las precipitaciones, que alcanzan los 700 mm/año. Los vientos de la Antártida provocan descensos importantes en la temperatura, con registros de 2,8ºC en invierno y 9ºC en verano aproximadamente. La temperatura media anual es de 6ºC y las brumas constantes elevan la humedad ambiente a valores cercanos al 80%. Los vientos predominantes son del sector SO (sur oeste), fuertes y persistentes, presentes durante casi todo el año. Las condiciones ambientales actuales se muestran propicias para la cría de ovinos (+ de 700.000 cabezas). La lluvia y la nieve en el invierno son suaves. Los vientos fuertes son del oeste y son característicos de éste clima. El tiempo cambia rápidamente en las Malvinas. Un sol radiante, lluvia, vientos de tormenta y calma puede todo esto ocurrir en un día. Los visitantes que permanezcan unos días deben tener siempre ropa extra para cubrir estos cambios. RIESGOS PARA LA SALUD En los días de sol se debe utilizar una crema protectora debido a que la combinación del sol y el viento quema rápidamente la piel expuesta y existen muchos lugares con minas terrestres antipersonales sin explotar. COMUNICACIONES El servicio telefónico permite el telediscado directo a cualquier parte del mundo. Hay cabinas públicas en la Oficina de Correos y en Cable & Wireless plc, en Ross Road. Las tarjetas de teléfonos se pueden adquirir en Cable & Wireless plc, que también tiene el servicio de fax y telex. El código internacional de telediscado para las Malvinas es 500. No hay servicio de paquetes postales. El correo por superficie y los paquetes se despachan vía marítima una vez al mes y lleva de 8 a 10 semanas para su entrega. También está disponible el servicio de mensajería DHL Internacional. ISLAS MALVINAS Fueron, Son y Serán Siempre Argentinas!!! Por nuestra Historia, por nuestra Geografía, por nuestros Héroes!!! Y con mi más sublime respeto y orgullo, elevo mi pensamiento hacia todos aquellos seres que ofrendaron su vida en pos de ese bello anhelo – El recuperar nuestras amadas Islas- hago extensivo ello a sus padres, esposas, hijos, hermanos, novias, familiares y amigos, y a todos aquellos que lucharon junto a ellos, y que es obvio llevaran consigo por el resto de sus vidas aquel imborrable recuerdo.