El 15 de febrero pasado La Nación publica bajo el titular “El sida vuelve a poner a EE.UU. en alerta. Buscan el origen de una cepa resistente del HIV”. La nota textualmente dice “ NUEVA YORK.– Una vasta investigación epidemiológica le está siguiendo el rastro a una nueva forma del virus del sida, rara y potencialmente más agresiva, detectada en un habitante de Nueva York.

La nueva cepa mostró ser resistente a 19 de las 20 drogas antirretrovirales de que se dispone en la actualidad. El paciente del que fue obtenida padeció una progresión más acelerada de la infección”. El Investigador Doctor David Ho dijo “No podemos probar que se trata de un supervirus y que cause la rápida progresión de la enfermedad”. Según el científico, su laboratorio comenzó a analizar una muestra aislada de un hombre infectado con este virus antes de transformarse en la pareja sexual del neoyorquino. Este probablemente había mantenido relaciones sexuales con el paciente en octubre, algunas semanas antes de que este último se enfermara. Este individuo sería “una fuente potencial” de la infección, “pero puede no serlo”, dijo Ho. El segundo virus proviene de un paciente no identificado de San Diego que aparentemente se infectó antes que el hombre de Nueva York. Fue hallado al revisar los registros de un laboratorio comercial, ViroLogic Inc., de South San Francisco, y porciones de su estructura genética se parecen mucho al patrón genético del virus que atacó al hombre de Nueva York. Otro hombre que fue pareja sexual del neoyorquino declinó participar en la investigación epidemiológica y no se sabe si está infectado con el HIV. Los dos contactos sexuales del paciente de Nueva York, de los cuales sólo uno está cooperando con la investigación, se encuentran entre los cientos de hombres con los que él reconoció haber tenido relaciones en las últimas semanas mientras utilizaba metanfetamina cristal. Aunque está cooperando con los funcionarios del sistema de salud, aparentemente no sabe los nombres de todas sus parejas sexuales. Frieden y otros especialistas dijeron que consideraban prudente investigar este primer caso y lanzar un alerta a todos los médicos y hospitales para que busquen casos similares. Dieron una conferencia de prensa en la que lanzaron un llamado de alerta al público y a los profesionales de la salud sobre el serio riesgo de tener relaciones sexuales sin protección y del aparente incremento de las cepas de HIV resistentes a las drogas. Si bien los expertos dijeron que no podían descartar que estuvieran ante una confluencia extraordinaria de dos eventos extraños, también expresaron su preocupación ante la posibilidad de que el primer hombre haya pasado el virus resistente a cientos de contactos sexuales. El Departamento de Salud pidió la ayuda de médicos y hospitales porque la ciudad, como la mayoría de las demás regiones del país, no tiene un sistema para controlar la resistencia del HIV a las drogas en gente recientemente infectada. Por eso no hay una forma sencilla de determinar si la cepa en cuestión es un evento aislado o si está infectando a un gran número de personas. Si bien la Campaña Verano 2005 de prevención del Sida que la Asociación Centro Ceferino Namuncura esta realizando el marco de las “Actividades de apoyo para la prevención y control del HIV/SIDA en Argentina” financiado por el Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria; busca generar conciencia entre los ciudadanos, en especial los jóvenes para que estos conozcan los riesgos que acarrea el contacto sexual sin el uso preservativo (masculino o femenino), ya que a la fecha es el único método que protege en un 99% los riesgos de contraer alguna enfermedad de transmisión sexual (siempre y cuando los preservativos sean utilizados correctamente). La otra alternativa es la propuesta por la Iglesia Católica quien aconseja castidad y fidelidad en la pareja, también está quienes sólo reconocen la relación entre el hombre y la mujer no admitiendo ninguna otra alternativa sexual. Aunque sean varias las posturas al respecto y cada cual contiene un mensaje, lo cierto es que las estadísticas muestran un alto porcentaje de portadores del HIV y enfermos del Sida, razón por la cual, los investigadores médicos consideran que el uso del profiláctico es la mejor medida de prevención a la hora de tener relaciones sexuales. No sólo del HIV/SIDA se trata en la campaña que participa el Centro Ceferino Namuncurá, sino también de exponer otros tipos de enfermedades que son transmisibles por vía sexual, las cuales tienen tratamiento y cura. Las enfermedades genitales son más frecuentes de lo que se piensa, y es muy importante conocerlas para prevenirlas. La Micosis vaginal, ésta constituye una de las causas más comunes de flujo vaginal. Este tipo de infecciones no dependen de un contagio externo ya que este microorganismo forma parte de la flora normal de la región genital. Hasta un 60% de las mujeres sanas son portadoras intestinales y alrededor del 10% son portadoras vaginales. El desarrollo de la infección se produce por la aparición de ciertos factores que favorecen el crecimiento del hongo; entre los factores que predisponen el desarrollo de estas infecciones se destaca: la toma de anticonceptivos orales, el embarazo (por la variación de los niveles hormonales), la diabetes, los tratamientos prolongados con corticoides o medicamentos que disminuyen las defensas, la exposición a terapia radiante, la alimentación excesiva con hidratos de carbono y, tener una pareja sexual portadora del hongo. Si bien esta infección afecta en gran medida a las mujeres y también puede propagarse por vía sexual, también produce en los hombres una infección del glande y el prepucio, con molestias muy similares a la que manifiestan las mujeres. Otra infección se denomina Aftas vaginales, éstas las originan los hongos (levaduras) monilia y cándida. La monilia vive dentro de la vagina y la infección aparece cuando se propicia que prolifere más allá de lo normal, esto sucede cuando en las duchas vaginales o en los baños se utilizan antisépticos que suprimen la flora normal de la zona que se ocupa de mantenerla bajo control. Las Aftas son muy comunes en ciertos grupos de mujeres, como por ejemplo: aquellas que toman antibióticos (el número de hongos en la vagina se mantiene bajo control por las bacterias que también habitan allí), si un antibiótico mata a esas bacterias, los hongos pueden proliferar más allá de lo normal; grupos de mujeres que padecen diabetes: cuando la diabetes es inestable, la presencia de azúcar en la orina crea un medio favorable para que la monilia se desarrolle; grupos de mujeres que toman progesterona sintética, el ejemplo más común son las píldoras anticonceptivas ya que contienen una dosis elevada de progesterona, la cual favorece el crecimiento de la cándida; también se ven afectadas por este tipo de infección, quienes tienen altos niveles naturales de progesterona, por ejemplo, durante el periodo premenstrual y las que están embarazadas. La Gonorrea aunque afecta por igual a hombres y mujeres, sus síntomas aparecen en primer lugar en los hombres. En las mujeres, la enfermedad puede ser asintomática y por consiguiente, más peligrosa, ya que puede estar infectada sin saberlo y no intentará obtener un diagnóstico ni recibir tratamiento. La Gonorrea puede conducir a una inflamación crónica de la pelvis y, si se ven afectados los ovarios y las trompas de Falopio, las cicatrices resultantes pueden provocar la esterilidad. Además, una madre que incube Gonorrea puede contagiar la infección al recién nacido durante el parto, lo cual provocará una conjuntivitis grave. Mientras que en los hombres, esta enfermedad causa posible ulceraciones alrededor de los genitales, además de secreciones de color amarillento y maloliente. Si la Gonorrea no se trata, puede extenderse a los conductos deferentes y causar esterilidad. El Herpes genital es una enfermedad transmisible por vía sexual y provoca ampollas y lesiones en la superficie de la piel del área genital de la persona infectada. Cuando el virus no está activo dentro del cuerpo de la persona infectada y no tiene síntomas manifiestos, no puede transmitirse. El Herpes es una enfermedad muy contagiosa. Si alguno de los miembros de la pareja tiene una ampolla activa, hay un 90% de probabilidades que el otro se infecte. La Sífilis hace dos o tres siglos, se extendió como la pólvora por toda Europa y mató a cientos de miles de personas en grandes epidemias, pero hoy es menos frecuente. La Sífilis afecta a la piel, los órganos internos y a la larga, el cerebro y los nervios, con lo cual origina parálisis, locura y la muerte. En el curso de su desarrollo se puede confundir con otras enfermedades, ya que causa hinchazón de las articulaciones, dolores espinales, deformaciones y afecciones cardiacas. En su periodo de mayor propagación, la Sífilis fue llamada “imitadora” (pues sus primeros síntomas se parecen a los de otras enfermedades) y, de alguna forma, el Sida es su actual sucesor; sin embargo, la bacteria que causa la Sífilis sucumbe muy rápido a la penicilina, por lo que la enfermedad es casi una cosa del pasado. La Sífilis es trasmitida por contacto con llagas abiertas llamadas chancros, que se encuentran en los órganos genitales, la boca y la piel del área genital donde la bacteria ha penetrado; así que no es difícil encontrar chancros en el borde de la vagina, la vulva y el cuello del útero, son como granos duros, de bordes rojizos e indoloros. Otra enfermada es la Clamidia y ésta se ha convertido con mucha rapidez en la enfermedad de transmisión sexual más común. El problema es muy serio porque las mujeres afectadas no presentan síntomas. Una mujer infectada puede contagiar al recién nacido durante el parto. Con los modernos elementos de laboratorio, la Clamidia es fácil de tratar una vez que se obtiene el diagnóstico. Por último, otro de las enfermedades es el Chancro blando. Se considera que es una enfermedad que constituye la puerta de entrada para el HIV (Virus de Inmunodeficiencia Humana), de ahí que la asociación Sida y Chancro blando es muy común. La transmisión es sólo de tipo sexual y afecta principalmente a los hombres, no a las mujeres, ya que éstas se comportan como portadoras asintomáticas de la bacteria. Un reservorio importante de esta patología lo representan las trabajadoras sexuales. Luego de un periodo de incubación (dos a cinco días), aparece en el sitio por el que penetró la bacteria (habitualmente en la piel que reviste el pene) una lesión sobreelevada que en pocas horas se llena de pus y termina por formar una úlcera; es de forma redondeada, de bordes irregulares y de color rojizo y una característica importante es el dolor que produce. Si sospecha o tiene la certeza de haber contraído una enfermedad de transmisión sexual, es preferible evitar cualquier contacto sexual hasta que consulte con un profesional médico. Concurrir al médico es imprescindible, pues es el único que puede indicar el tratamiento adecuada para curarlas. Actualmente existen muchos medicamentos que curan las enfermedades genitales de transmisión sexual, que según el diagnóstico es recetado por el profesional médico. A continuación se publican algunas de las cientos de páginas web existentes en Internet donde hallar información: Fundamid (Fundación Asistencial Materno Infantil de Ayuda a Niños Carenciados y Discapacitados): http://www.fundamind.org.ar; Fundación Bs. As. Sida: http://www.fbas.org.ar/; Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria: http://www.fgsida.org.ar/; Fundación Huésped: http://www.huesped.org.ar/; La Iniciativa de Comunicación: http://comminit.com/la/; Programa Nacional de Lucha contra los R.H., SIDA y ETS: http://www.msal.gov.ar/htm/site/Lusida/frIndex.htm; Página inicial de Project Inform en español en el web: http://www.projinf.org/spanish/; Unicef, la juventud opina: http://www.unicef.org/voy/spanish/index.php; Centro Nacional de Referencia para el Sida: http://www.cnrsida.org.ar/; Sitio del Programa Municipal de Sida de Rosario: http://www.pmsida.gov.ar/; Fundación Si Vida: http://www.sivida.com.ar/indexp.htm; Nexo Asociación Civil: http://www.nexo.org/principal.html; Virus Web Roche: http://www.virusweb.roche.com.ar/; VIH/SIDA que no siga: http://www.ctv.es/USERS/fpardo/homegraf.html; Acción Solidaria: http://www.acsol.org/¸Fundaciòn R.E.D: http://www.redsida.org.ar/; Sida, desafìo bioético: http://www.sida.bioetica.org/; Fundaciòn COR –UACETS: http://www.ets-sida.org.ar/; Adolescentes X la Vida: http://www.adolescentesxlavida.com.ar/sida.htm; Conicet: http://www.conicet.gov.ar/diarios/2005/enero/nota13.php; son entre otras múltiples páginas en la web donde hallar información relacionada al Sida. Se recuerda que ante cualquier consulta respecto al HIV/SIDA los interesados pueden escribir al email: corrientessinsida@yahoo.com.ar y/o llamar a la Línea nacional, gratuita y confidencial 0800-3333-444 o ingresar a www.msal.gov.ar . INFORME 2004 DE ONUSIDA SOBRE LA IPEDEMIA VIH: El informe presentado por Laurent Zessler, coordinador de Onusida para el Cono Sur, durante la presentación del informe “Situación de la epidemia de sida 2004″, que se realizó en Buenos Aires, al mismo tiempo que en otras diez ciudades capitales del planeta afirma que “la epidemia de sida sigue creciendo”. En nuestro país se calcula en 130.000 el número de infectados, pero al menos el 65% de ellos desconoce su condición. Según cifras oficiales, suman 29.500 -unos 4500 más que el año último- los pacientes cubiertos por el Programa Nacional de Lucha contra el Sida, y en el 80% de los casos la infección se difunde por vía heterosexual. La tendencia general, sin embargo, no hace más que reflejar en nuestro país lo que pasa en la mayor parte del planeta: la infección se disemina cada vez más, aunque baja la mortalidad por el acceso a mejores tratamientos. En la actualidad, la epidemia alcanza a 39,4 millones de personas en todo el mundo y en lo que va del año causó la muerte de otros 3,1 millones. El último registro, correspondiente a 2004, habla de 4,9 millones de nuevos contagios; lo que supone 1,8 millones más que el número anual de defunciones por HIV/sida. De ahí el crecimiento de la epidemia. Las mujeres son las más perjudicadas: “En todo el mundo, algo menos de la mitad de todas las personas que conviven con el HIV son mujeres”, señala el informe elaborado por Onusida, la agencia de las Naciones Unidos de lucha contra el HIV/sida. La diseminación cada vez más pronunciada del virus entre las mujeres no sólo se explica por el hecho de que en una relación sexual heterosexual sin preservativo ella tiene dos veces más riesgo de contraer la infección que el varón. “Para muchas mujeres de países en desarrollo, la estrategia preventiva ABC (abstinencia, mantener fidelidad a una sola pareja o reducir el número de parejas sexuales, y uso del preservativo) es insuficiente”, agrega el citado informe. “Se necesitan en forma urgente estrategias que aborden las desigualdades por razón de sexo”, completa el trabajo, y agrega: “En un estudio realizado en Zambia, por ejemplo, sólo el 11% de las mujeres creía que tenía derecho a pedirle a su esposo que utilizara preservativo, aún cuando éste hubiera evidenciado que era infiel y HIV positivo”. “Tenemos un problema de desigualdad en el acceso (a la prevención y al tratamiento) del HIV/sida -dijo Zessler, en Buenos Aires-. Muchas mujeres no tienen conocimiento de su situación o encuentran dificultades para acceder a los tratamientos.” Cambios de patrón. En el nivel regional (América Latina), la situación de la epidemia de sida tiene demasiados puntos de contacto con la situación global: “Se reduce la mortalidad, pero eso no significa que la epidemia no siga creciendo”, comentó Zessler. A la fecha, América latina alberga a 1,7 millones de personas con HIV. Esa estadística es el resultado de otras dos: en 2004 murieron 95.000 personas por HIV/sida, pero se infectaron otras 240.000. Brasil solo alberga a un tercio de esas personas, aunque Guatemala y Honduras resultan ser los países más afectados: son los únicos dos países de la región en donde el porcentaje de personas con HIV supera el 1% del total de la población. ¿Y la Argentina? “La epidemia está cambiando. Mientras que en los años 80 y gran parte del decenio de 1990 la transmisión por HIV se produjo principalmente por consumo de drogas intravenosas, en la actualidad se estima que la transmisión sexual del virus (en especial de consumidores de drogas intravenosas a sus parejas femenina o masculina) representa el 80% de todos los casos notificados de sida”, responde el informe de Onusida. Además, continúa el trabajo, basándose en informes del Ministerio de Salud de la Nacion, “la mayoría de las nuevas infecciones parece incidir en los habitantes urbanos más pobres y con menor nivel educativo”. El 65% de las personas que viven con el HIV en la Argentina habita en la Capital, la provincia de Buenos Aires y provincias circundantes, como Córdoba y Santa Fe. Por otra parte, y dentro de la población de Buenos Aires, se detectó una prevalencia del VIH en el 14% de los varones que tienen sexo con varones, pero solo uno de cada siete de ellos conoce su estado serológico. “En diversos países todavía persiste una incongruencia entre las prioridades de gasto en prevención y la evolución de las epidemias nacionales”, señala el informe sobre Sida 2004, elaborado por Onusida. ¿Cuáles son las estrategias reventivas sobre las que hace falta hacer mayor hincapié? Para Silvia Kurlat, del Foro Nacional de Organizaciones No Gubernamentales con Trabajo en VIH/sida, de lo que se trata es de: “Dar información clara y precisa; demorar la iniciación sexual adolescente; explicar las prácticas de sexo seguro; incluir la negociación y uso correcto del preservativo; identificar los obstáculos para la práctica del sexo seguro; luchar contra todo tipo de discriminación; respetar los valores y creencias de las personas”.