Perdía 2-1, jugaba con nueve, era insultado pero con Falcao como abanderado dio vuelta un partido increíble. El colombiano metió tres, el otro lo hizo Ríos y así se metió en cuartos al vencer por 4-2 a Botafogo (Lucio y Dodo), que terminó con 10.

Con el alma, el corazón y la cabeza de Falcao River dio vuelta un partido increíble. Pese a estar en desventaja, jugar con nueve hombres y ser insultado por todo el estadio, el equipo de Passarella dejó todo en la cancha, venció por 4-2 a Botafogo y se metió en los cuartos de final de la Copa Sudamericana (enfrentará a Defensor Sporting o El Nacional). El colombiano, autor de tres goles, fue el encargado de apagar un incendio que prometía, según los gritos de la gente, llevarse al entrenador y al presidente de River. Sin embargo el agónico grito del delantero, en el segundo minuto de descuento, paró la tempestad y desató el festejo incontenible de todos. Jugadores, Passarella, dirigentes, hinchas… Apurado, nervioso, impreciso. Así arrancó River el partido ante Botafogo. Estuvo cerca de abrir el marcador a los cuatro minutos, luego de un desborde de Villagra que desperdició Ortega entrando por el medio, pero el ímpetu por atacar como sea lo llevó a desprotegerse atrás y lo pagó muy caro. A los 10m el equipo del Kaiser se equivocó en la salida, Botafogo armó rápido una contra, Joílson encaró por la derecha, mandó un centro atrás que ningún defensor logró rechazar y por el otro lado ingresó Lucio para marcar el 1-0 con un zurdazo cruzado. River siguió acelerado y Ortega desperdiciando chances, como a los 21m, cuando encontró el cuerpo del arquero Max tras una muy buena jugada preparada tras un tiro libre. La impotencia y los silbidos se multiplicaban con el paso de los minutos, pero a los 31m Falcao puso la cabeza luego de un centro de Ferrari e hizo revivir al Monumental, que tres minutos después explotó con la expulsión de Zé Roberto. El orden y el buen trato de la pelota ya no le permitían a los brasileños aguantar el ritmo arrollador de River, que tuvo en el pie derecho del colombiano el segundo (ganó otra vez el mano a mano Max). La última del primer tiempo la tuvo Ortega, quien volvió a tirarla por arriba del travesaño. El Millonario decidió apretar el freno en el arranque del complemento, buscando usar la inteligencia para sacar provecho del hombre de más, y antes de los 10 minutos tuvo una muy clara en un remate de Augusto Fernández que encontró otra gran respuesta de Max. La tranquilidad le duró poco, ya que a los 12m Lussenhoff terminó de cerrar una noche para olvidar con una patada que derivó en su expulsión y en otra complicación para el equipo argentino. Henrique avisó en una contra y Dodo concretó a los 20m luego de otra buena subida de Joílson. El 2-1 hizo levantar al público local, para insultar a Passarella y para irse del Monumental. Ahumada no escapó del descontrol y se hizo expulsar. Sin embargo, cuando el tercero de la visita estaba al caer Falcao, con un remate desde lejos, a los 25m, volvió a emparejar las acciones. River se entonó y a los 33m Ríos, con una gran definición, puso el tercero y transformó los insultos en aliento. El Millonario iba e iba. Carrizo buscaba el gol heroico en un córner, Belluschi se lo perdía de cabeza, Botafogo rezaba para que los centros no llegaran a la cabeza del goleador. Pero el de arriba no los escuchó y por arriba, en la última jugada, Falcao los mandó del cielo al infierno. Ganó River. Respira. FORMACIONES Y CAMBIOS RIVER: Juan Pablo Carrizo; Paulo Ferrari, Nicolás Sánchez, Federico Lussenhoff, Cristian Villagra (ST 8m Matías Abelairas); Augusto Fernández (ST 29m Nicolás Domingo), Oscar Ahumada, Fernando Belluschi; Ariel Ortega; Andrés Ríos (ST 37m Marco Ruben) y Radamel Falcao. DT: Daniel Passarella. BOTAFOGO: Max; Renato Silva, Juninho, Alex; Joílson (ST 35m Alessandro), Leandro Guerreiro, Tulio, Lucio Flávio (ST Luciano); Zé Roberto; Jorge Henrique y Dodó (ST 37m Reinaldo). DT: Cuca. AMONESTADOS: Lucio (B); Lussenhoff (R); Zé Roberto (B); Renato (B); Villagra (R); Fernández (R); Max (B); Domingo (R). EXPULSADOS: PT 31m Zé Roberto (B); ST 12m Lussenhoff (R); 27m Ahumada (R). CANCHA: River. ARBITRO: Carlos Amarilla (Paraguay) Fuente: TyC Sports