Los productores y viveristas de nogales de pecan explican porque la producción de nueces de pecan se está constituyendo en una alternativa altamente recomendable para el productor correntino.

Frente a las presiones que han sufrido el sector agrícola tradicional, hay productores que apuestan al desarrollo de agro-negocios no tradicionales. Es el caso de la familia Burgarello que hace más de cuatro años se anima a la producción de nueces de pecan, una producción no tradicional de considerable atractivo comercial. “Es un emprendimiento que nos llena de orgullo. No solo sirve para contar con ingresos seguros y constantes en el futuro sino que además este cultivo de singular belleza nos permite dejar un legado de importancia a nuestros hijos y nietos, dado su largo ciclo de vida y su relevancia desde el punto de vista económico” comienza entusiasmada Ruth M. Macagno, Directora General del proyecto. Junto a Juan Carlos Burgarello -su esposo-; han elegido Entre Ríos para sumergirse de lleno en el cultivo de la nuez pecan. “Comenzamos con este cultivo porque reunía tres cualidades de gran interés para nosotros: su cultivo es sumamente amigable con el medio ambiente ya que requiere una utilización mínima de químicos, es de fácil manejo y; en tercer lugar y el más importante; es un cultivo de alta rentabilidad. Empezamos con una plantación de 30 hectáreas y nuestro objetivo es sobrepasar las 150 hectáreas en los próximos años. Además; hace tres años comenzamos con VIVERO ANJU: un vivero comercial dedicado a la venta de variedades genéticamente mejoradas de nogales de pecan, de variedades certificadas en Estados Unidos, porque queremos que otros productores puedan iniciarse en este cultivo a partir de plantas de excelente calidad y sanidad. En eso estamos enfocando nuestros esfuerzos” interviene Burgarello. El NOGAL PECAN (Carya Illinoensis) es un árbol caducifolio que crece hasta una altura que varía entre los 15 y 20 metros en promedio en plantaciones comerciales, con una vida útil productiva que sobrepasa los 100 años, con lo que no solo se ven beneficiados los productores actuales, sino las generaciones futuras. El fruto de este árbol es la NUEZ PECAN, fruto seco cuya cantidad demandada y precio ha aumentado exponencialmente, motivado por la creciente TENDENCIA HACIA EL CONSUMO DE PRODUCTOS ORGÁNICOS, SALUDABLES y de ALTO VALOR ENERGÉTICO. Al dar detalles sobre la producción Ruth y Juan Carlos cuentan que “nuestras plantaciones en suelo entrerriano ya dieron frutos a los dos años y medio e incluso algunas árboles llegaron a fructificar hasta 70 u 80 nueces; rendimiento que resulta extraordinario a nivel mundial; lo que se explica sencillamente por el hecho de que Entre Ríos presenta las mejores tierras del mundo para este tipo de cultivo”. Luego completa Ruth “hay que tener en cuenta que a los cinco años ya se alcanzan unos 2 kilos por planta, y a los doce años se pueden alcanzar fácilmente unos 20 kilos. Finalmente, a partir de los 15 años cuando el árbol alcanza su máxima capacidad productiva, se pueden alcanzar los 35 kilos/planta y alrededor de 3500 kilos/hectárea por año. Teniendo en cuenta que actualmente la nuez se puede vender para acopiar o exportar entre 2,5 y 3 dólares el kilo, la rentabilidad a largo plazo en el cultivo del pecan sobrepasa con margen la de otros cultivos más tradicionales”. Otra ventaja de la plantación de nogales de pecan es que los mismos tienen gran capacidad de adaptación a distintos suelos y distintos climas, al punto que casi en el 80% de nuestro país se puede explotar un cultivo de este tipo. Sin embargo, hay zonas que posiblemente representen mayores rendimientos en el cultivo que otras. Entre las mejores tierras del mundo se puede destacar a Buenos Aires, Misiones, Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe. IMPORTANCIA DEL CULTIVO El cultivo del nogal pecan brinda un extenso abanico de opciones para el sector primario y el sector industrial: desde el punto de vista médico su fruto; la nuez pecan; es rica en vitaminas, es baja en colesterol, no contiene sales y da calorías. Además del fruto también se usa la madera de nogal para hebanistaría, es dura y noble, y la cáscara se utiliza para elaborar productos para pulir, producir taninos para teñir, además de la cualidad ornamental del árbol mismo. Para el productor por otra parte, los costos de migración desde otros cultivos a la explotación de nogales de pecan son bajos, además de que durante los primeros años se puede realizar otros cultivos intercalares y/o explotaciones simultáneas, lo que acelera la velocidad del flujo de ingresos por hectárea explotada. ATRACTIVO COMERCIAL La comercialización ofrece muchas alternativas para el desarrollo agroindustrial. La nuez puede venderse directamente al acopiador o entregarse a confiterías, cadenas de supermercados e hipermercados, fábricas, dietéticas. Se puede comercializar con cáscara o sin ella, por mitades –mariposas- o trozadas, recubiertas con chocolate, con manteca, con azucares, solas o en combinación con otros productos, todas opciones que aumentarán el precio de venta de la producción, obviamente. Al preguntarle sobre las perspectivas a futuro de este cultivo Macagno expresa que “tiene mucho potencial y futuro no le va a faltar. Argentina importa anualmente alrededor de 12 millones de dólares desde Chile; lo que denota un mercado interno insatisfecho. Además, hay una fuerte demanda internacional que la oferta mundial no llega ni por asomo a cumplir, con mayores importaciones registradas en Estados Unidos, Europa y parte del sudeste asiático; mercados que aún así continúan insatisfechos. Otro aspecto que nos beneficia es la producción en contraestación, lo que permite preveer que las perspectivas de exportación sean altamente positivas. Macagno aclara que “la zona de Corrientes es de las mejores pues tiene un perfil muy bueno para el cultivo” y luego remata “esto factor, sumado a sus bajos costos de mantenimiento, su manejo sencillo, su alto rendimiento y su alta rentabilidad hacen que sea una alternativa más que atractiva para el productor”. Finalmente; con la misma energía con que comenzó esta nota con los representantes de Corrientes al Día, concluye la Directora General que, “el vivero nos permite abastecernos de plantas de variedades injertadas con especies mejoradas que aseguran un rápido retorno, por lo que la cosecha de nueces y los ingresos no tardan en llegar. Provincias como Entre Ríos, Misiones, Corrientes, Buenos Aires y Santa Fe brindan una oportunidad excepcional para el cultivo del nogal pecan y hay que saber aprovecharla”. Aquellos que estén interesados en adquirir mayor información o comprar plantines de pecan pueden ingresar a: www.viveroanju.com.ar; escribir a info@viveroanju.com.ar o comunicarse telefónicamente al número 03496-15461712.