El domingo pasado se homenajeó a Santa Catalina de Alejandría en la estancia que lleva el mismo nombre. Con un gran almuerzo comunitario en el que hubo asado a la estaca dio el marco al espectáculo de conjuntos y bailarines chamameceros. Participaron de los festejos el diputado provincial Manuel Sussini, intendentes, concejales, empresarios, peones y estancieros de la región.

El Paraje Vichadero ubicado prácticamente en el límite de las localidades de Colonia Liebig y San Carlos fue el escenario de una festividad religiosa de profunda raigambre popular en la zona. El lugar, la Estancia Santa Catalina propiedad de Graciela Larraburu es desde hace 15 años sede del encuentro que congregó el fin de semana pasado a más de 6000 devotos de la Santa Patrona del lugar. El sol bendijo los festejos que desde hace varios años se realizan en honor a Santa Catalina de Alejandría. La actividad comenzó bien temprano con una tradicional Misa de Campo en homenaje a la santa patrona a quien se le rinde tributo desde el año 1931, por lo que este año fue su Fiesta de Diamante. Paisanos, estancieros, conjuntos y bailarines chamameceros comenzaron a llegar -poco después del amanecer de un día nublado que no mitigó la fe de los devotos- a la estancia que lleva el nombre de la santa, en la zona de Playadito, a unos 60 kilómetros de Posadas y a unos 30 de Virasoro. En el lugar donde se erige la capilla en honor a la Santa, Graciela y Soledad Larraburu, fueron las encargadas de recibir a las autoridades y peregrinos que se acercaron para celebrar la ceremonia religiosa y para bautizar a sus hijos, ritual que se repite cada año. La fiesta en cuestión se concreta desde hace 75 años, y más de 15 es organizada por la familia Larraburu. En el salón de usos múltiples se dispusieron las mesas en las que se compartió el gran almuerzo (16 vacas, ensaladas y otras carnes que fueron donadas para la celebración) con todas las personas que llegaron hasta el lugar. Inmediatamente después los artistas populares ofrecieron las serenatas a la santa. No faltó la música tradicional, este año, brillaron en una destacada actuación el Padre Julián Zini y su conjunto Neike Chamigo y los de Inmaguaré que deleitaron a la concurrencia. Otros Músicos invitados fueron Susana Moreno, Ramón Méndez, Teresita Cecilia, Los Misioneros, la Embajada Playadito, José Chamamé Hesser, Caqui Coser, Los Hnos. Candia, Carlos Surio, Ceferino Melgarejo, Charly Duart,; El Mencho Ponce, Merina y Alfredo, Posesito Carabajal con López Ramírez, Grupo Mbareté, Los Menchos del Chamamé y su bailanta Estrella del Litoral (premio Tinelli), Los Hermanos Cardozo de Concepción de la Sierra, Grupo Ñanderetá, Salamandra, Los Amigos de San Javier; Matías García Macayá, Matías Fernández, Los Posadeñisimos y el Trío Aguapié entre otros artistas. No podían estar ausentes las bailantas Santa Catalina de Alejandría de Virasoro, de San Carlos y otras innumerables de la región entre ellas las de Santo Tomé, Concepción, Posadas, Jardín América, Capiovi, Guarupé, San Javier, San Vicente, Oberá, Hipólito Irigoyen, Gobernador Roca y San Luis del Palmar entre otras. En una tarde que animó a todo el mundo a bailar unos chamamés. “Los niños también tuvieron su espacio” destacó Graciela Larraburu quien desde hace un par de años viene disponiendo en el parque de la estancia de varios peloteros y payasos que entretienen a los más chicos y dice emocionada “esto para los chicos mas humildes de campo adentro es todo una novedad y me reconforta que gracias a los favores de Santa Catalina puedan disfrutarlo”. La fiesta que año a año se realiza en homenaje a Santa Catalina, sigue en franco crecimiento, a lo largo de la jornada distintas bailantas tradicionalistas y conjuntos chamameceros fueron diciendo presente, y es un noble gesto destacar que se acercaron a participar del homenaje a la Santa en forma gratuita. Las bailantas con su ropaje tradicional, mezclados con los paisanos -que para la ocasión vistieron sus mejores galas- le dieron el brillo que resalta la prestancia que tiene el mencho correntino al bailar el chamamé. Los niños que formaron parte de las bailantas merecen sin duda un párrafo aparte, verlos con su ropaje tradicional y bailando chamamés zapateados fue un lujo para la vista de los presentes. SUSSINI DIJO PRESENTE Y ACOMPAÑÓ LEGISLATIVAMENTE. Como año a año lo viene haciendo, el diputado Manuel Sussini dijo presente en la tradicional fiesta, el legislador no sólo estuvo en las festividades sino que realizó una permanente colaboración para que año a año el evento siga creciendo. En la oportunidad, entregó a la organizadora Garciaza Larraburu, dos Resoluciones de su autoría que fueron presentadas en la Cámara de Diputados. La primera de ellas contenida en el expediente 3616/2006 por la cual se Declaró de Interés para la Cámara de Diputados las Festividades en Honor a Santa Catalina. La segunda enmarcada en el Expediente 3625/ 2006 solicitando al Poder Ejecutivo la designación de un médico y dos enfermeras para la Sala de Primeros Auxilios que se erige en el predio de la Estancia y que atiende a numerosos pobladores de la zona de adyacencia. En cuanto a la Sala de Primeros Auxilios, hay que destacar que el Gobierno de la Provincia de Corrientes a través del Ministerio de Salud Pública, la ha equipado recientemente en su totalidad, con todos los elementos necesarios para su adecuado funcionamiento, lo que generó sin duda un reconocimiento especial de los que pudieron visitarla hacia el Poder Ejecutivo de la Provincia. GRACIELA LLARRABURU “Quiero dejar aclarado -explicó Graciela Larraburu, coordinadora general del evento- que el objetivo fundamental de este homenaje es reunir y expresar nuestro más profundo agradecimiento a Santa Catalina, conservando de esta forma tradiciones y costumbres populares con más de 70 años afianzadas en la zona”. Larraburu también destacó que no se cobra entrada y que las celebraciones no persiguen un beneficio económico. “Todas las donaciones recibidas como animales y bebidas, son compartidas en el almuerzo comunitario y gratuito”, dijo y agradeció a los músicos, estancieros, peones, trabajadores rurales, empresarios y devotos que “de alguna forma hacen que esta celebración se mantenga plenamente vigente en el tiempo teniendo el brillo que se merece”. Muy emocionada la mujer expresó además que la fiesta a Santa Catalina cumplió 75 años en la zona, “es una tradición muy añeja que primero se realizaba en Santos Lugares a unos 7 kilómetros de este lugar, el propulsor de esta tradición fue Luis Casimiro Cámara que falleció en el año 1991 con quien yo tengo un profundo cariño, el fue casi como mi padre y esto por cuestiones de su salud a partir de los años 80 se venia perdiendo esta tradición”. Prosiguió relatando que “Su gran sueño era que su Santa Catalina tuviera su Capilla propia donde la gente la pueda venerar y retomar las tradicionales fiestas en su homenaje en toda la zona. Yo que estoy organizando la fiesta hace aproximadamente 17 años pero que he tomado la iniciativa sola hace 14 años”. Contó que “la primera fiesta fue después del año 1992 cuando compre el predio para retomar las fiesta y recuerdo concurrieron aproximadamente 50 personas, los mas devotos, en el año 1999, que inauguramos nuestra Capilla propia, con el monumento que don Luis haya hecho en el año 1976 cuando crea el Paraje Vichadero, esto fue creciendo”. “Los devotos de Santa Catalina, defensores de la tradición la costumbres de Corrientes se fueron sumando poco a poco, acá no se cobra entrada, lo que se pide a la concurrencia desde el año pasado que nos unimos a Caritas es que traigan un juguete o alimento no perecedero con lo que hacemos una fiesta el 23 de diciembre para los niños de la zona rural” indico Graciela Larraburu. Señala con orgullo que “Esto fue creciendo, primero fueron 500 los devotos que se acercaron, después mil después dos mil hasta llegar a hoy que tenemos mas de seis mil peregrinos”. Resalta “acá todos tienen su espacio las escuelitas de baile del campo, agrupaciones tradicionalistas reconocidas, los músicos de la zona y los niños tienen su espacio en los peloteros con el tradicional chocolate. Todo es gratuito, la comida no se cobra, por que la comida la donan los estancieros de la zona y vaya a ellos mi agradecimiento; este año se faenaron 14 animales para el año que viene a hay 17 animales donados lo que contribuye a que la fiesta siga creciendo”. Concluyó diciendo emocionada y casi si palabras para expresar lo que para ella significa esta fiesta en homenaje a Santa Catalina “para mi esto es todo; pongo todo mi esfuerzo y mi amor, pero lo que mas me motiva es la fe de la gente”. HISTORIA DE LA SANTA Alejandría fue fundada por Alejandro Magno, que no quería pasar sólo a la historia como guerrero sino también como mecenas de los sabios. Alejandría será conocida en el mundo de las letras por su famosa universidad, por su célebre escuela y por su biblioteca de unos 700.000 volúmenes. Una de las siete maravillas del mundo estaba también allí, el faro de Alejandría. La religión cristiana también empezó a tener mucha influencia. Según una antigua tradición, la Iglesia de Alejandría fue fundada por el evangelista San Marcos. Tuvo luego la mejor escuela catequética de su tiempo, el Didascaleo, donde enseñaron grandes maestros: Tertuliano, Orígenes, Lactancio, San Clemente Alejandrino y San Dionisio de Alejandría. Allí nació la Santa, que se venera en Corrientes. La leyenda áurea la presenta con grandes elogios. El nombre de Catalina -la pura, la blanca- respondería a una linda princesa, hija del rey siciliano Costo, nacida en Alejandría a fines del siglo III. Posee Catalina una personalidad radiante y popular por cuádruple motivo: como hermosa, como sabia, como virgen y como mártir. «Catalina, no fue sólo una filósofa. Su alma es una historia de amor. Grandes artistas, como Van Dyck, Memling, Leonardo y el Veronés, plasmaron en sus lienzos los Desposorios de la virgen alejandrina con Jesucristo». Catalina tenía pasión por la verdad. A los dieciocho años descuella por sus conocimientos filosóficos. Es docta y elocuente, bella y con muchos pretendientes, apasionada y enamorada de la belleza. Había recorrido todas las escuelas. Su favorito era Platón. Discute, analiza, rechaza. La cautiva sobre todo la enseñanza del obispo Pedro el Patriarca. Aquella moral tan pura, aquel Maestro tan sublime, el Sermón de la montaña, aquella Virgen Madre, de tan divina grandeza. Así, por la belleza tangible llegó Catalina a la Belleza increada: Dios. Un providencial encuentro con el ermitaño Trifón allanó las dificultades. Catalina creyó y se bautizó. Y se dice que Cristo aquella misma noche celebró con ella los místicos Desposorios. Ya es filósofa cristiana. La intrépida virgen Catalina se presenta audazmente ante el sanguinario Maximino Daia para recriminarle su conducta con los cristianos. Maximino se siente deslumbrado por su elocuencia. Concierta una disputa pública. Se enfrenta Catalina a cincuenta renombrados doctores. Con versos de Homero, con citas de Platón, con textos de los profetas, unidos a su gracia y elocuencia, no sólo deshace los argumentos de sus adversarios, sino que les convierte a casi todos, y sellan su fe con el martirio. A Catalina le aplican la rueda con cuchillos. Pero se rompe en vez de lastimarla. Finalmente le llega la muerte por la espada. La desposada se iba al cielo a celebrar las bodas con su celestial Esposo. El martirologio romano dice que los ángeles trasladaron los virginales restos al Sinaí. HIMNO A SANTA CATALINA Virgen Santa Catalina Oye nuestra oración Nuestras almas con anhelo En ti buscan protección Eres Virgen Pura y Santa Eres mártir del Señor Ruega al Niño Jesucristo Que nos proteja con su amor En la rica Alejandría Llena de tu gran saber Entregábase tu Alma A la Fé con gran placer Contra cincuenta doctores Vencedora sin igual Convirtiendo muchas almas Tú doctrina celestial Resistiendo a los deseos Del perverso emperador Sufrimientos inauditos Aceptaste con valor La rueda de cuchillos La deshace tu oración La espada te transporte A la celestial mansión.