Fue muy contundente en ataque y eliminó a Ucrania con goles de Zambrotta y Toni -2-. Ahora, el equipo de Lippi buscará un lugar en la final frente a Alemania, el martes 4, en Dortmund.

Tras la sufrida definición por penales ante Argentina en Berlín, Alemania esperaba en semifinales. El segundo choque de cuartos de final tenía a dos selecciones que cargaban con una historia prácticamente opuesta sobre sus espaldas. Italia, candidato de siempre y campeón mundial en tres ocasiones, enfrentaba a Ucrania, debutante absoluto. Uno quería que se diera la lógica, el otro anhelaba el milagro. La hazaña. Arrancaba el duelo en Hamburgo. Y a la hora de jugar, la banca no defraudó. El equipo de Lippi salió con decisión, a comerse crudo al inexperto conjunto ucraniano. En la primera clara, Camoranesi encaró por el medio, dejó a dos rivales en el camino y remató con la pierna derecha. La pelota se fue cerca, pegada al segundo palo del arquero Shovkovsky. Era sólo un aviso. Aunque poco tardó en llegar el reflejo del dominio en la red. A los cinco minutos, Zambrotta llegó al borde del área con pelota dominada y metió un zurdazo bajo, a la izquierda del número uno ucraniano, que pudo rozar el balón pero no evitar la caída de su arco. Así, Italia golpeaba de entrada y calmaba los ánimos en el inicio de un partido que en la previa se había presentado bastante duro y luchado. Llamó la atención la postura de Ucrania, que pareció no sentir el impacto de la desventaja y se mantuvo a la espera. Poco le servía la prudencia, que era bien aprovechada por la Azzurra para manejar los hilos de la cuestión casi a voluntad. Cada tanto, los dirigidos por Blokhin daban muestras de que estaban en la cancha. Así fue que apareció Tymoschuk con un remate desde afuera del área que se fue lejos. Tibio y sin profundidad. Esa era la imagen que entregaban los de amarillo. Italia marcaba el ritmo en todos los sectores. Tocaba para un lado, para otro y dominaba a un rival que no tenía ideas para acercarse a Buffon. Y el primer tiempo se sumergió en un mar de pasividad. Que le convenía a los de Lippi, claro. De esa forma llegó el descanso y, seguramente, la reflexión. Al menos en el vestuario de Ucrania, que debía mejorar mucho si tenía intenciones de revertir la historia. Cambió un poco la cuestión en el inicio de la segunda etapa. Los ucranianos se hicieron cargo de la derrota parcial y salieron con otra actitud. A los cuatro minutos tuvieron una clarísima, cuando Gusin cabeceó un centro pasado desde la derecha y obligó a la reacción de Buffon. Luego, la pelota pegó en el palo derecho del arquero y salió. Uno buscaba el empate y el otro esperaba para salir de contra. Se venía un partido terrible en Hamburgo. Y Ucrania fue. No tenía nada que perder. En la siguiente, tras una serie de rebotes, Gusev remató cruzado y Buffon tapó. El rechazo lo agarró Kalinichenko y Cannavaro salvó a Italia en la línea. Los de Blokhin iban de todas formas, pero les falta puntería en el tramo final. Y pagó caro el precio de no aprovechar las chances ante una potencia. Porque un minuto después, el conjunto de Lippi jugó rápido un tiro de esquina, Totti mandó el centro y Toni, en el área chica, cabeceó ante la desprolijidad defensiva de los ucranianos. La diferencia de dos empezaba a definir las cosas. El trámite era claro. Ucrania atacaba como podía y ya con un dejo de resignación. ¿Italia? Aguantaba, con paciencia y sabiduría. Apenas pasado el cuarto de hora, Gusin volvió a ganar en las alturas a la salida de un tiro libre desde la derecha. Pero la suerte estaba del lado de la Azzurra: la pelota se estrelló contra el travesaño, ante la atenta mirada de Buffon. Al elenco de Blokhin no le salía una. La historia estaba concluida. Si quedaba alguna duda de que el resultado no tenía vuelta atrás, el equipo de Lippi terminó de despejarla. Cuando promediaba la segunda parte, Zambrotta desbordó a todos por izquierda, se metió en el área y punteó hacia el medio. Allí estaba Toni, otra vez, para tocar a la red y marcar el tercero. El triunfo italiano era irreversible y el pensamiento empezaba a apuntar a las semifinales. El hecho se consumaba. Italia lograba una cómoda victoria ante Ucrania y se metía entre los cuatro mejores de un Mundial por primera vez desde Estados Unidos 1994. En la batalla por el pase a la final deberá luchar nada más y nada menos que contra Alemania, una selección que llegará más que entonada tras eliminar a Argentina. Dortmund y el local serán los próximos obstáculos a esquivar por la Azzurra en su intento de coronarse campeón mundial por cuarta vez en la historia. Fuente: Diario Deportivo Olé