LOS ANGELES — “The Lord of the Rings: The Return of the King” estableció el domingo un récord al conquistar los 11 Oscars para los que estaba nominada, incluidos los de mejor película y director, y se convirtió en el primer filme de fantasía que gana el máximo galardón de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Estados Unidos. En las principales categorías de actuación, Charlize Theron ganó como mejor actriz por su papel de la asesina en serie Aileen Wuornos, una prostituta de carreteras que ejecutaba a sus clientes en “Monster”, y Sean Penn fue elegido mejor actor por su papel en “Mystic River”, como un ex delincuente que vuelve a las actividades al margen de la ley para vengarse por el asesinato de su hija.

Entretanto, Tim Robbins ganó el Oscar al mejor actor de reparto por su actuación como un sospechoso de homicidio con problemas emocionales en “Mystic River”, mientras que Renee Zellweger se llevó el galardón a la mejor actriz de reparto como una dura mujer confederada en “Cold Mountain”.

Después de que las dos primeras entregas de “Lord of the Rings” no lograran triunfar en las principales categorías, “Return of the King” arrasó en las 11 categorías para las que estaba nominada. Así empató el récord de 11 estatuillas de “Titanic” y “Ben-Hur” y se convirtió en el tercer filme que conquista todas las categorías en las que estaba postulado, después de “Gigi” y “The Last Emperor”, ambos con nueve de nueve.

La última parte de la trilogía fantástica de J.R.R. Tolkien, acerca de la épica batalla por controlar la Tierra Media entre hobbits, humanos, magos y sanguinarios orcos, ganó el Oscar a la mejor película, dirección, vestuario, dirección artística, efectos especiales, sonido, partitura original, canción, maquillaje, guión adaptado y edición.

“Especialmente quiero dar las gracias a nuestro maravilloso elenco que simplemente logró aprenderse este texto tan difícil y le dio vida con tal devoción, pasión y corazón”, dijo Peter Jackson, director de “Lord of the Rings”, que compartió el premio al mejor guión con los escritores Philippa Boyens y Fran Walsh.

El compositor Howard Shore se llevó su segundo Oscar por escribir la música de “Lord of the Rings”, después de que hace dos años ganara la distinción por la primera parte de la saga, “The Fellowship of the Ring”.

“Into the West”, la tonada melancólica de despedida de “Return of the King”, obtuvo el Oscar a la mejor canción. La melodía fue escrita por Fran Walsh, el coguionista de la pelícual; Howard Shore, su compositor musical; y Annie Lennox, que la canta.

Tim Robbins ganó su primer Oscar después de haber sido nominado en 1995 como mejor director en la película “Dead Man Walking”. “En esta película actué como víctima de abuso y violencia”, dijo Robbins. “Si usted es una persona que ha caído en una tragedia de ese tipo, no debe avergonzarse en pedir ayuda y consejo”.

Zellweger ganó en su tercera nominación después de competir como actriz principal en “Diario de Bridget Jones” y en “Chicago”. Los Oscars al mejor montaje de sonido y fotografía fueron para “Master and Commander: The Far Side of the World”. Sofía Coppola se llevó la estatuilla al mejor guión original por “Lost in Translation”.

El cineasta franco-canadiense Denys Arcand, director de “The Barbarian Invasions”, una historia alternativamente feliz y melancólica sobre la reunión de un hombre a punto de morir con su hijo perdido, ganó el Oscar a la mejor película extranjera.

Entretanto, la exitosa “Finding Nemo”, sobre la historia de un pez payaso que va en misión de rescate para salvar a su hijo del acuario de un dentista, se llevó el Oscar a la mejor película animada. “Voy a estar eternamente agradecido al reparto y personal de ‘Finding Nemo’ por aportar sus incomparables talentos en esta pequeña historia de peces que tuve”, dijo Andrew Stanton, director de “Finding Nemo”, el último film de los autores de “Monsters, Inc.” y “Toy Story”.

El cineasta Blake Edwards ganó un Oscar honorario por su trayectoria artística. En la ceremonia se exhibió un montaje de sus películas, entre ellas “The Pink Panther”, “Breakfast at Tiffany’s” y “Victor/Victoria”.

El Oscar al mejor documental fue otorgado al director Errol Morris por “The Fog of War”, un retrato de Robert McNamara, secretario de Defensa estadounidense durante gran parte de la guerra de Vietnam. Morris comparó la actual acción militar de Estados Unidos en ultramar con la era de esa guerra en el sur de Asia.

“Hace 40 años, este país se fue al abismo en Vietnam; murieron millones”, dijo Morris. “Me temo que volvemos a repetir la historia nuevamente”. Billy Crystal, que volvió a ser el presentador de la ceremonia después de cuatro años, dio inicio al espectáculo con su habitual montaje de los nominados, insertándose en parodias de los principales aspirantes al Oscar, incluida una escena en la que Diane Keaton se desnuda en “Something’s Gotta Give.”

Crystal bromeó diciendo que, por primera vez, la ceremonia se estaba transmitiendo simultáneamente en arameo, en referencia a “The Passion of the Christ”, la polémica película de Mel Gibson, que recaudó 117,5 millones de dólares en sus primeros cinco días de exhibición. La película se rodó en arameo y latín, con subtítulos en inglés.

Crystal comentó que la primera vez que presentó los Oscar hace 13 años, las cosas eran diferentes. “Bush era presidente, la economía estaba cayendo y acabábamos de terminar una guerra con Iraq”.