Corrientes al Día recibió de World Data Service un informe que destaca los aspectos externos e internos, que influyeron negativamente en la economía cubana en el año 2003: -El bloqueo económico, comercial y financiero de los Estados Unidos de América contra Cuba. En el transcurso del año se arreciaron algunas de sus medidas como parte de la campaña electoral para la reelección de George W. Bush. Es harto conocido el vínculo existente entre la mafia cubana-norteamericana de Miami y la actual Administración. El tema Cuba se ha convertido en un tema doméstico y forma parte de la campaña electoral del partido Republicano.

Los senadores cubano-norteamericanos y el hermano del mandatario, el Gobernador de la Florida, Jeb Bush, conforman, junto a las organizaciones contrarrevolucionarias radicadas en Miami, el núcleo duro que clama por estrangular la Revolución Cubana y cuyo principal objetivo sería una agresión militar contra la Isla por parte del ejército norteamericano. – Una coyuntura económica internacional adversa. Estados Unidos lleva dos años en una fuerte recesión y es solo para el 2004 que se pronostica cierta recuperación al igual que para el resto de la economía mundial. En el año 2003, Europa mantuvo un virtual estancamiento y Japón creció por primera vez después de una década de crónico estancamiento. América Latina muestra un crecimiento del PIB de un 1,5% en el 2003, luego de estancarse en el 2001 y decrecer en 0,6% en el 2002. -El alto precio del petróleo en el mercado internacional durante todo el año 2003. A lo anterior se le suma el crecimiento de los precios de los alimentos, materias primas y otros insumos, lo que produce un mayor deterioro de nuestras relaciones de intercambio. Los aspectos internos que influyeron negativamente en la economía cubana en el año 2003 fueron: – Los resultados de la zafra 2002-2003 no fueron satisfactorios lográndose una producción de 2,205,000 toneladas de azúcar, que dejó ingresos por exportación igualmente inferiores a lo planificado. En estos resultados influyeron fuertes tensiones financieras para asegurar a tiempo los insumos necesarios para la cosecha, problemas organizativos y una temporada meteorológica adversa.(Ministro de Economía y Planificación, José Luis Rodríguez) – Producto de la reestructuración (de la industria) azucarera se avanza en la explotación de las tierras liberadas del cultivo de la caña, aunque se requiere todavía de un arduo esfuerzo para alcanzar los objetivos que el país se ha propuesto en este sentido. (Ministro de Economía y Planificación). – La necesidad de establecer una mayor disciplina en las empresas, que priorizando el autofinanciamiento en divisas, cometen a veces errores que en definitiva gravitan sobre los recursos centrales del país. Esto requiere un mayor rigor en la administración de los recursos.(Presidente de la República, Fidel Castro Ruz ) – La empresa socialista debe ser cada vez más eficiente, para garantizar así un aporte cada vez mayor al Presupuesto del Estado que permita respaldar, de forma creciente, los programas sociales de la Revolución. Cada vez menos el Presupuesto del Estado debe tener que proteger a empresas ineficientes y por otro lado, el control de los gastos debe ser cada día más riguroso hasta alcanzar el máximo efecto con el menor gasto posible. (Ministra de Finanzas, Georgina Barreiro) RESULTADOS ECONÓMICOS ALCANZADOS EN EL AÑO 2003. Al concluir el año, anunció el ministro de Economía y Planificación, que se habían cumplido los objetivos esenciales y que se contaba con significativos avances en el desarrollo social. Añadía que “las prioridades previstas en el Plan 2003 han tenido un cumplimiento satisfactorio, tomando en cuenta que se han garantizado el apoyo a los programas sociales que se desarrollan en el contexto de la Batalla de Ideas; se alcanza un mejor nivel de aseguramiento de la alimentación normada de la población y es superior el consumo social priorizado; se ha cubierto con mayor estabilidad la demanda mínima de combustibles del país; y se avanza en la producción de medicamentos, así, como en la elevación de la calidad de los servicios sociales de educación y salud”. El diputado y Presidente de la Comisión de Asuntos Económicos de la Asamblea Nacional (del Poder Popular), Osvaldo Martínez, haciendo un recuento de la economía cubana en los últimos diez años, explicaba que “Cuba había transformado su economía pues de una economía estructurada tradicionalmente alrededor de la producción y la exportación de azúcar y algunos otros productos básicos, se ha pasado a una estructura más moderna y menos vulnerable de economía de servicios en la que, sin desdeñar el aprovechamiento de los tradicionales productos básicos, se ha incorporado al turismo como eje del desarrollo con su capacidad para inducir el crecimiento de numerosas actividades que se benefician de su demanda y se está comenzando a recibir los resultados económicos y sociales de realizaciones de avanzada científico-técnica, como la biotecnología, la producción de medicamentos y equipos médicos, y más recientemente el uso extendido de la informática, con particular énfasis en el sistema de educación”. El periodista Ariel Terrero, de la revista Bohemia, en su artículo sobre los resultados de la economía cubana en el año 2003, señalaba que los principales ingresos en divisas el país los recibió: del turismo, más de dos mil millones de dólares y el 69 % de sus insumos los contrató a empresas cubanas; del comercio minorista, que en divisas recaudó un estimado de 1,350 millones de dólares, buena parte de ese dinero proveniente de propinas, pagos del turismo, estimulaciones, y fundamentalmente remesas ( del exterior). Además, empresas cubanas se ocuparon de suministrar el 49% de la oferta a ese mercado minorista en divisas; y el níquel exportó valores entre 600 y 700 millones de dólares. Cuba cuenta con una población de 11,2 millones de habitantes. Terminaron sus pobladores el 2003 “un poco más viejos, con bajos niveles de fecundidad y mortalidad, un movimiento migratorio interno similar al de años anteriores, familias pequeñas, con pocos hijos y cierta tendencia a la convivencia generacional”. Añade este artículo aparecido en el periódico Granma, el 26 de diciembre pasado que “nacen como promedio 145,000 personas en un año y mueren cerca de 77,000 durante ese mismo periodo. Tenemos una evolución demográfica estable, en un estadio muy avanzado de la transición demográfica y eso es muy importante. Ningún país de América Latina se acerca a la fecundidad cubana, que desde 1978 se mantiene por debajo de los niveles de reemplazo; es decir, menos de una hija por mujer que pueda luego sustituirla en su función reproductiva. Los indicadores de oro ubican a Cuba un cuarto de siglo de adelanto comparada con los países de la región: mortalidad infantil de 6 por cada mil nacidos vivos, más de 76 años de esperanza de vida, una mortalidad en menores de cinco años de edad de aproximadamente ocho por cada mil nacidos vivos”. Otros datos aportados en el artículo son: medio millón de personas se mudan como promedio en un año de una vivienda a la otra dentro de un mismo municipio, hacia otras regiones y entre provincias unos 100,000. Por otro lado, la migración externa documentada mantiene saldos anuales de alrededor de menos de 30,000 personas. El 15% de sus habitantes tiene 60 años o más. Hasta junio del 2002 se calculaban cerca de 58 personas en edades no activas por cada 100 en las activas. Se señalaba que “es una situación favorable en la estructura etárea del país para desarrollar las fuerzas productivas antes de que transcurran 15 años y a la altura del 2020 esas proporciones empiecen a distorsionarse, como resultado del envejecimiento poblacional. Entonces no sería un momento tan favorable como ahora”. Y concluía “una de las vías para lograrlo está en la inversión que se hace hoy en materia de educación, instrucción, preparación, cultura y salud”. Pudiera añadirse a lo anterior que 1,300,000 cubanos viven en el exterior en más de un centenar de países. El Producto Interno Bruto del 2003 en relación con el del 2002, estaba planificado que aumentara en un 1,5% y creció, por el método convencional, 2,6% y 3,8% por el cálculo de la nueva propuesta que recoge mejor nuestras características ya que el primero fue diseñado para medir el desarrollo en una economía de mercado. En la colaboración económica internacional, la ministra de Inversión Extranjera y Colaboración ( MINVEC), Marta Lomas ofrecía en una entrevista para la prensa algunas informaciones que exponemos a continuación: -Actualmente Cuba tiene relaciones de cooperación con 165 países.- Se encuentran en ejecución 876 proyectos con países en vías de desarrollo, en ellos Cuba ofrece fundamentalmente sus servicios en la salud, educación, educación superior y deportes.- Al cierre del 2003 brindaba la Isla colaboración médica con 15,000 médicos y técnicos medios, en 64 países de América Latina y el Caribe, África, Asia y Oceanía y Europa. El desgaste del bloqueo norteamericano o grietas que se le abren con el comercio con empresas de los Estados Unidos, continuó en el 2003. Cerró el año con compras por 325 millones de dólares. Cuba comercia con 45 estados y con más de 3,100 firmas norteamericanas. En el primer trimestre de este año 2004, se firmaron contratos por 106 millones de dólares lo que eleva la suma a 715 millones de dólares desde que empezaran las compras a finales del año 2001. Para lograr un mejor uso de las divisas que disponen las empresas, informó el ministro de Economía y Planificación que “en el mes de julio del 2003 se implantó el control de cambios y la circulación del peso cubano convertible en las transacciones entre empresas, lo que permitió concentrar en el Banco Central la divisa anteriormente descentralizada, dando mayor capacidad de maniobra al país para ordenar convenientemente sus pagos al exterior en función de las prioridades establecidas, al tiempo que se logra una mayor disciplina y un control mucho más estricto de los pagos en divisas, y de la política financiera y crediticia en general”. Abundando en lo anterior y valorando el trabajo bancario, el diputado Osvaldo Martínez señaló que “el sistema bancario se ha transformado en términos de modernización y adaptación a las funciones de estímulo y regulación de la economía nacional. La creación del peso convertible fue importante pero su relevancia se hizo más evidente en la implantación durante este año del control de cambios que tiende a frenar los excesos de la dolarización como los cobros a elevados e injustificados precios y contribuye a evitar gastos superfluos en divisas. Con el control de cambios se hace posible también ordenar los pagos externos según prioridades del país”. Añadía que “el Banco Central ha llevado a cabo un trabajo sostenido e inteligente respecto a las obligaciones a corto plazo, que presionaban la balanza de pagos, y ha logrado reprogramaciones que mejoran nuestra holgura financiera y son expresión de confianza en la solidez de nuestra economía”. El ministro de Economía y Planificación expresaba en sus valoraciones sobre los resultados económicos del año 2003: -Se alcanza una gradual recuperación de la producción agrícola, lográndose incrementos significativos en cítricos que crecen alrededor de un 72%” continúa aumentando la producción de viandas, hortalizas, plátanos, frijoles, huevos y carne de cerdo. -Se estima que la población alcanzó un consumo de 3,193 kilocalorías y 82,8 gramos de proteína per cápita. -El crudo nacional crece un 2,9%, lo que unido al gas, hace que se alcancen 4,3 millones de toneladas de petróleo equivalente, cifra superior en un 4,0% a lo logrado en el 2002. -La generación eléctrica crece un 2,1%.Se electrificaron 50,000 viviendas. Se alcanza un consumo de combustible de fuentes nacionales del 83,4%. -La producción de níquel fue inferior en un 4,7% pero se obtuvieron ingresos superiores a partir de un notable incremento en los precios. -La industria no azucarera presenta un desempeño favorable, con un crecimiento del 2,1%…la industria gráfica crece un 23,2%, la industria alimentaria un 4,8% y la industria de bebidas y tabacos un 3,4%. -Crecen las comunicaciones un 5,1%, el comercio un 4,7% y los servicios un 4,0%. -Las importaciones crecen un 13,4%, las exportaciones crecen un 14,1%. -El turismo crece un 12,7% en el número de visitantes, para llegar a más de 1,9 millones de personas, mientras que los ingresos turísticos aumentan un 16%, se incrementan las habitaciones y se cuenta con más de 41,600 de ellas. -El programa inversionista se desarrolló priorizando aquellos sectores de rápida recuperación. Se alcanza un crecimiento del 11,6% en el nivel de recursos invertidos, incrementándose preferentemente las inversiones en el petróleo, la energía eléctrica, el níquel, la electrificación del riego y el fomento de diferentes cultivos agrícolas, y en los programas sociales priorizados por la Revolución, al tiempo que se mantiene el nivel de inversiones en el turismo. -Hubo un crecimiento de un 12,0% en la circulación mercantil minorista, en la que tuvo un desempeño destacable la alimentación pública, que aumentó un 15,7%, contribuyendo además a satisfacer las necesidades nutricionales de la población. -Presentaron limitaciones los servicios a la población y el transporte de pasajeros, que muestran decrecimientos. -Se redujo la liquidez en pesos cubanos en manos de la población, revirtiéndose la tendencia a su aumento que se venía registrando desde el año 2001. -Las exportaciones de la biotecnología crecen por encima del 13%. -Se ha logrado reducir la tasa de desempleo a menos del 3,0%. Otros resultados del año 2003 mencionados por el Ministro Jorge Luis Rodríguez fueron: -En la educación se consolidan los pasos dados en la reparación y ampliación de escuelas, la atención en la primaria de 20 alumnos por profesor y en la secundaria básica de 15 alumnos por un profesor, así como se introdujo en forma gratuita en este nivel la merienda escolar para el establecimiento de la doble sesión. En la educación primaria se introdujeron medios audiovisuales, la enseñanza de la computación, un televisor por aula, un video por cada 100 alumnos y 24,000 computadoras. Se logró una matrícula de 107,302 estudiantes en los Cursos de Superación Integral de los Jóvenes donde se lleva a la práctica el empleo de estudiar. Se obtuvo una matrícula de 146,913 alumnos en la universalización de la enseñanza superior que se extiende a todos los municipios del país con 732 sedes. – En la salud se gestan profundas transformaciones. La industria farmacéutica ha incrementado sus capacidades y se ha modernizado produciendo actualmente el 67% del cuadro básico de medicamentos, al tiempo que se ha avanzado en la estabilidad de su oferta a la población. Se reparan los policlínicos y se instalan en muchos de ellos servicios de hemodiálisis, electrocardiogramas, equipos de ultrasonido, rayos X, servicios de rehabilitación y de emergencia. Se reparan hospitales y se incrementan los servicios de óptica y estomatología. Se concluyó el estudio psicosocial de las personas con discapacidades y el estudio psicopedagógico social y clínico genético de las personas con retraso mental en para mejorar sus condiciones. El ministro de Economía y Planificación en su informe exponía el objetivo central del estado: “El período especial amenazó seriamente nuestras posibilidades de desarrollo y nuestras conquistas sociales, pero se logró resistir y continuar progresando. En los últimos años, al calor de la Batalla de Ideas, se ha producido una profunda renovación de la política social de la Revolución que, a partir de lograr el máximo de resultados con el mínimo de recursos, nos ha devuelto la visión de las posibilidades y aspiraciones de la sociedad por la cual luchamos”. Añadía: “Estos Programas Sociales Priorizados dan renovada vigencia a los principios de la solidaridad y crean las bases estratégicas de nuestro futuro desarrollo económico. Demostrar que en condiciones de un bajo nivel de desarrollo una sociedad más solidaria y justa es posible y de que aún en esas circunstancias pueden crearse las bases para lo que en el futuro será la sociedad del conocimiento en el mundo, es un importante aporte de nuestro país a la lucha de los pueblos que buscan un mundo mejor”.