Gran parte del viejo continente está en un caos de tránsito y en peligro de sufrir avalanchas por la brusca llegada del frío. Peor panorama en Estados Unidos, donde hay 16 muertos.

La tormenta de nieve que ha sepultado buena parte del noreste de EEUU ha causado al menos 16 muertes y la cancelación de miles de vuelos en los estados de Massachusetts, Rhode Island y Nueva Jersey, todos ellos en situación de emergencia. La mayoría de las víctimas perecieron en accidentes de circulación. Tres de los casos mortales se registraron en Connecticut, tres en Ohio, tres en Wisconsin, dos en Pensilvania y el resto en Maryland, Delaware, Nueva Jersey, Iowa y Massachusetts. A las gélidas temperaturas, que cayeron por debajo de los 20 grados centígrados bajo cero, se sumaron vientos de hasta 135 kilómetros por hora en algunos puntos de Massachusetts. El gobernador de Massachusetts, Mitt Romney, pidió hoy a los funcionarios públicos que no fueran imprescindibles que no acudiesen al trabajo, mientras que el de Rhode Island, Don Carcier, declaró el cierre de todos los edificios oficiales. En el estado de Nueva Jersey, las temperaturas llegaron a los 20 grados bajo cero y las malas condiciones meteorológicas hicieron que los trenes registrasen hasta 45 minutos de retraso. El Servicio Nacional de Meteorología informó de que la nieve se acumuló 90 centímetros en Salem y Plymouth (Massachusetts) y los 50 centímetros en partes del estado de Nueva York. En los aeropuertos del país también se dejaron sentir, y mucho, las inclemencias meteorológicas. Un apagón a mediodía en el aeropuerto internacional de Boston paralizó escaleras mecánicas y ascensores, y retrasó el embarque de pasajeros. Las autoridades aeronáuticas informaron de que esperan que se cancelen más de 100 vuelos hoy desde los aeropuertos de Nueva York, desde donde los aviones saldrán con una media hora de retraso. En el aeropuerto internacional de Chicago la situación volvió a la normalidad hoy tras un negro fin de semana en el que se cancelaron cerca de 1.300 vuelos. Los fríos aires invernales se desplazaron hasta la cálida Florida, en el sureste del país, donde se registraron temperaturas bajo cero durante primeras horas de la mañana. EUROPA, BAJO LA NIEVE En Francia, fuertes nevadas cayeron ayer entre Menton y Niza, en la Costa Azul (sudeste), y el tráfico estaba bloqueado en los dos sentidos entre la frontera italiana y Niza. En el resto del territorio francés se produjeron nevadas menos importantes durante la mañana, sobre todo en el centro, el noreste y el este del país provocando también dificultades en la circulación. Los servicios de meteorología preveían para las próximas horas una generalización de las nevadas en todo el país. La nieve también sorprendió este lunes a los automovilistas en Bélgica, Luxemburgo, Holanda y Alemania. En este último país, las heladas provocaron numerosos accidentes que dejaron un herido grave y varios leves, sobre todo cerca de Delmenhorst (norte), donde la autopista estuvo cerrada durante unas horas para permitir la entrada de las máquinas quitanieves en Bade-Wurtemberg (suroeste) y Sajonia (sureste). En Gran Bretaña, se registraban nevadas en el este de Escocia, y en el este y el sureste de Inglaterra. Hasta cinco centímetros de nieve cayeron en el condado de Kent, y algunos copos en los barrios del norte de Londres. En Turquía, las abundantes nevadas que caen desde el sábado provocaron accidentes en el oeste y el noroeste del país, obligando a cerrar numerosas carreteras y perturbando el tráfico aéreo. Un sexagenario murió a consecuencia de una caída. En Suiza, el aeropuerto internacional de Ginebra tuvo que ser cerrado hoy durante varias horas y varias líneas ferroviarias de montaña estaban cortadas. Las nevadas aumentan también el riesgo de que se produzcan avalanchas. En Suiza, dos surfistas de nieve canadienses arrastrados el domingo por una avalancha en la estación de Crans-Montana seguían desaparecidos hoy. Y en Austria, donde tres esquiadores que practicaban fuera de las pistas perdieron la vida este fin de semana, el sábado se declaró una alerta 3 (en una escala de 5) en las provincias de Vorarlberg y Tirol. Incluso en el sur de Europa el frío era inhabitual, sobre todo en Portugal y en España, donde los meteorólogos advertían que las temperaturas podrían bajar en algunas zonas del centro del país hasta -15 grados centígrados. La República Checa también estaba este lunes cubierta de nieve, pero se podía circular por sus carreteras.