El encuentro tendrá lugar entre los días 23 y 25 de junio de 2008 en Ciudad de México (México). Las sesiones de trabajo se desarrollarán en el Hotel Meliá Reforma donde serán alojados los participantes. La organización asegurará los traslados de todos los participantes entre el Aeropuerto Internacional “Benito Juárez” y el hotel.

En sus ya casi tres años de funcionamiento, EUROsociAL se ha consolidado como una iniciativa de referencia para el conjunto de las administraciones públicas latinoamericanas interesadas por la promoción de la cohesión social. Los resultados que empiezan a producirse en muchos países de la región son testimonio del trabajo realizado por las instituciones de América Latina y de la eficacia del acompañamiento proporcionado por el Programa. EUROsociAL ha sido recientemente objeto de una evaluación a mitad de camino, en la que se realiza una apreciación independiente de sus fortalezas y debilidades. Uno de los puntos destacados por este análisis es la necesidad de avanzar en la realización de actividades intersectoriales, que apunten a nudos o ejes centrales de la cohesión social y que requieran el trabajo conjunto de varios sectores. La cohesión es, en definitiva, un marco de referencia o un punto de encuentro de las políticas públicas. Este tercer Encuentro Internacional del conjunto de los sectores y redes que integran el Programa pretende avanzar en esta línea de trabajo, dando un espacio destacado a algunos temas intersectoriales y definiendo lineamientos generales para el futuro. OBJETIVO DEL ENCUENTRO El objetivo principal del III Encuentro Internacional de Redes EUROsociAL es avanzar significativamente en la conceptualización y definición de actividades concretas en temas intersectoriales esenciales para la promoción de la cohesión social en América Latina. Además, el Encuentro será una oportunidad idónea para dar a conocer avances y desafíos pendientes derivados de la ejecución y evaluación de EURosociAL, así como para determinar líneas posibles de trabajo intersectorial o transversal para futuras iniciativas de promoción de la cohesión social en América Latina, especialmente una posible segunda fase de EUROsociAL. MÉTODO DE TRABAJO El encuentro incluye sesiones comunes breves, destinadas a la totalidad de los participantes, y sesiones temáticas, dirigidas a representantes de las administraciones públicas y otros actores relevantes en los campos de la educación, la salud, la fiscalidad, la justicia y el empleo. Las sesiones comunes seguirán el formato de conferencias y mesas redondas, con la participación de ponentes de alto nivel. Su objetivo principal es animar la discusión acerca de aspectos clave de la cohesión social en América Latina y Europa, así como sobre las principales acciones que ya se están desarrollando en distintos países y regiones con este fin. Se realizará también una sesión específica para comentar avances y desafíos para EUROsociAL, dando seguimiento a las recomendaciones de la evaluación intermedia. Las sesiones temáticas serán talleres de trabajo para la discusión de experiencias prácticas potencialmente transferibles a la realidad latinoamericana y para la articulación de las necesidades y demandas concretas de los países de la región. Su objetivo es identificar y precisar actividades concretas -especialmente intercambios de experiencias- que EUROsociAL podrá desarrollar en su última fase. TEMAS CENTRALES El Encuentro enfocará tres temas principales, de carácter claramente intersectorial, que constituyen ejes o nudos clave para la promoción de la cohesión social en América Latina. INFORMALIDAD Y PROTECCIÓN SOCIAL En América Latina, la informalidad es un fenómeno cuantitativamente importante y heterogéneo. Si para algunos es una manera de evadir impuestos, para muchos constituye una estrategia de supervivencia. Esto plantea problemas en términos de cohesión social porque se reduce la capacidad fiscal del Estado para financiar políticas públicas y, especialmente, porque genera dificultades para asegurar la protección social de los trabajadores no declarados. La informalidad afecta de manera especial a grupos tradicionalmente marginados en la región, como los indígenas y también a inmigrantes. Las respuestas a este fenómeno deben abordarse, de manera integral, desde la fiscalidad, las políticas de desarrollo local, la promoción del empleo y la extensión de la protección social, especialmente en salud. FINANCIACIÓN DE LAS POLÍTICAS PÚBLICAS Aunque la búsqueda de la cohesión social es una responsabilidad compartida que implica al conjunto de los actores sociales, corresponde al Estado, a través de políticas públicas, asegurar la igualdad de oportunidades en el acceso a servicios de calidad y al bienestar. Esto se consigue mediante una adecuada distribución de la renta y el reparto adecuado de los frutos del crecimiento a partir del presupuesto, en especial del gasto público social. La financiación de las políticas sociales, especial pero no únicamente de educación y salud, con recursos fiscales suficientes es entonces un requisito esencial de la cohesión social. MUJERES Y MENORES EN RIESGO DE EXCLUSIÓN SOCIAL Aunque la exclusión social no distingue sexo o edad, es cierto que las mujeres, los jóvenes y los menores de edad – especialmente en hogares de bajos ingreso- suelen encontrarse en América Latina en situaciones de riesgo más complejas, asociadas con altas tasas de violencia y dificultades para el acceso a empleos dignos, a una justicia eficiente y a servicios sociales, educativos y sanitarios adecuados a su realidad. La etnia actúa, también en este caso, como un factor adicional de riesgo y discriminación. Atender los problemas específicos de estos grupos de población requiere esfuerzos integrados desde la justicia, la salud, la educación y el empleo. PARTICIPANTES El encuentro está dirigido fundamentalmente a funcionarios y funcionarias de administraciones públicas latinoamericanas con capacidad de toma de decisiones y experiencia práctica en la gestión de políticas y programas sociales, especialmente en los ámbitos de la educación, la salud, la fiscalidad, la justicia y el empleo, con especialización en los tres temas centrales. EN EL ENCUENTRO TAMBIÉN PARTICIPARÁN Expertos y expertas de administraciones públicas europeas en los ámbitos priorizados; miembros de organismos internacionales con fuerte presencia en la región; representantes de las delegaciones de la Unión Europea en América Latina; responsables de cooperaciones bilaterales y de grandes proyectos europeos en los sectores clave del Programa; expertos y expertas en cohesión social de ambas regiones. El encuentro reunirá a un total aproximado de 220 participantes. La organización de este evento es responsabilidad de las unidades ejecutivas a cargo de los proyectos sectoriales de EUROsociAL y de la Oficina de Coordinación del Programa, en conjunto con el Departamento para América Latina de la Oficina de Cooperación de la Comisión Europea, EuropeAid.