El Ejército israelí triplica el número de soldados en el sur libanés al ampliar su ofensiva. Según el Ejército israelí el número de militares israelíes muertos en combate supera el centenar.

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, ha anunciado que los primeros ministros del Líbano e Israel han acordado un cese de los combates a partir de lunes a las 05.00 GMT. “Me complace anunciar que los dos líderes han acordado que el cese de hostilidades y el final de los combates entren en vigor el 14 de agosto, a las 05.00 horas GMT”, dijo Annan en un comunicado. El secretario general instó a ambas partes a poner fin a los combates de inmediato e indicó que “sería preferible que la lucha cesase ahora para respetar el espíritu y la intención de la decisión del Consejo de Seguridad”, en referencia a la resolución 1701 aprobada el pasado viernes en Nueva York. Este anuncio coincide con el Gobierno israelí que ayer ya notificaba la retirada de sus tropas para el lunes, aunque no precisaba a qué hora, como cumplimiento de la resolución aprobada el viernes por la ONU. Sí lo hizo una fuente del Gobierno, que citó las 7.00 horas. Los ministros del Gobierno de coalición de Israel, no obstante, deben aprobar el texto de la resolución que, entre otras cosas, prevé una retirada israelí del sur del Líbano, en paralelo al despliegue del Ejército regular libanés y de una fuerza de apoyo multinacional. Mientras, fuentes del Ejército israelí recalcaron que suspenderán la operación en marcha en el sur del Líbano, donde Israel lanzó ayer una ofensiva a gran escala, cuando se reciban órdenes al respecto de la jerarquía política y señalaron que ésta no decidirá oficialmente nada hasta que el gabinete apruebe la resolución. APROBACIÓN DEL GOBIERNO LIBANÉS El Gobierno libanés, en el que participan dos miembros de Hezbollah, ha respaldado por unanimidad la resolución tras más de cinco horas de reunión en Beirut. Antes de comenzar el Consejo de Ministros, el primer ministro libanés, Fuad Siniora, había mostrado su malestar por la ofensiva terrestre israelí y consideró que estaba creando “un alto grado de escepticismo” en la parte libanesa. Por su parte, el secretario general de Hezbollah, Hasan Nasralá, se ha comprometido a cumplir el alto el fuego “en cuanto se fije una fecha”. Este anuncio, hecho mediante un discurso televisado por la televisión Al Manar, órgano de Hezbollah, es la primera reacción oficial de la guerrilla a la resolución 1701 aprobada el sábado por el Consejo de Seguridad de la ONU. La operación terrestre de Israel ha sido lanzada al tiempo que el primer ministro israelí, Ehud Olmert, daba a conocer que pensaba confirmar el acuerdo de Naciones Unidas, algo que finalmente ha hecho. Para tratar de aclarar esta contradicción, el número dos del gobierno, Simon Peres, ha explicado en la radio pública israelí que “la presión militar ha permitido cambiar por completo una versión de la resolución que era desfavorable para Israel”. Peres se felicitó por la resolución que ha sido adoptada. “Hemos conseguido la casi la totalidad de nuestras exigencias”, ha señalado. Antes del anuncio de alto el fuego por parte de Israel, el general Alon Friedman, jefe de las operaciones en la región militar norte, precisó que la ofensiva iba a emprenderse “por etapas”. “La primera durará algunos días para que podamos controlar el terreno; la segunda, que consistirá en limpiar el terreno, nos llevará varios días más, incluso varias semanas”, declaró. Con la nueva fecha de cese de las hostilidades, estos planes se desbaratan. AMPLIACIÓN DE LA OFENSIVA El jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas israelíes, teniente general Dan Halutz, informó de que desde anoche el número de soldados que participan en la ofensiva en Líbano se ha triplicado; hasta ahora 6.500 efectivos operaban en aldeas del sur de Líbano contra los guerrilleros de Hezbollah. Helicópteros de las fuerzas aéreas están llevando además a un gran número de soldados hasta posiciones muy adentradas en territorio libanés, en la mayor operación de este tipo desde la guerra del Yom Kippur, de 1973. La resolución aprobada por unanimidad por el Consejo de Naciones Unidas insta a Hezbollah a acabar inmediatamente con sus ataques y a Israel a poner fin a sus operaciones militares. El texto de la resolución, negociado durante semanas por Francia y Estados Unidos, pretende que el Líbano y una Fuerza Provisional de la ONU en el sur del país (FINUL) desplieguen conjuntamente sus fuerzas al tiempo que exige que Israel retire los 10.000 efectivos que tiene desplegados en territorio libanés. Las tropas desplegadas combaten en las cercanías del río Litani, a unos 30 kilómetros de la frontera. Según el Ejército israelí, algunas de sus fuerzas han alcanzado el Litani, el punto al que se espera que Hezbollah se repliegue tras la resolución de la ONU y que ocupe las Fuerzas Armadas libanesas. 19 soldados israelíes han muerto este sábado en enfrentamientos con milicianos de Hezbollah en el sur, según ha confirmado un portavoz del Ejército. Además, unos 80 soldados han resultado heridos, 11 de ellos de gravedad. Además, El Ejército ha confirmado que un helicóptero suyo ha sido derribado y que cinco de sus ocupantes fallecieron. Hezbollah había informado previamente de que había derribado un aparato de este tipo en la localidad de Yater. Según los datos facilitados por fuentes militares israelíes, 33 días después del comienzo de la invasión del sur del Líbano han muerto 103 militares y más de 300 han resultado heridos, mientras el número de civiles israelíes muertos tras los lanzamientos de cohetes por Hezbollah asciende a 40 y los heridos sobrepasan los 600.